朝の連ドラ「つばさ」で人気に拍車、小江戸川越をそぞろ歩き！

朝の連ドラ「つばさ」で人気に拍車．．．
蔵造りの粋な街、小江戸川越そぞろ歩き

　　　　　　　　　　　（構成１０．０２、取材０９．０８）
　　　　　　　　　　　

　ＮＨＫ朝の連続テレビ小説「つばさ」の舞台にもなり、更に脚光を浴びている小
江戸・川越。ここ数年、ビジターは年間約５００万人を超えるほど。これは歴史ある
建造物やそれらの風情が魅力的であること、都心の新宿や渋谷から電車1本で来ら
れるアクセスの良さ、また地方からは首都圏観光を兼ねられる気軽さが人気を呼ん
でいる。

　ＪＲ・東部東上線の川越駅また西部新宿線本川越駅周辺から、市街を北に大正浪
漫夢通りを抜けると、目を見張るほどの重厚な蔵造りの街並みが続く。魅力は何と
いってもその蔵造りの建物・時の鐘を代表とする歴史的建物群とそれらが醸し出す
風情。小江戸川越を初めて歩くならここは外せないエリアとも。川越の蔵造りは、
見慣れているわが松本の白壁・格子壁とは違って黒い漆喰壁、最初ちょっと異様な
感じもしたが、重厚な落ち着きある街並みをつくっている。

　朝ドラ「つばさ」にも良く登場した川越のシンボル”時の鐘”。時間に正確だっ
た藩主によって設けられたという。１００年以上経った今もなお市民に時を告げて
いる。なお、蔵づくりの町並みは重要伝統的建造物群保存地区に指定され、また
「美しい日本の歴史的風土１００選」に選定されているほか、時の鐘は「残したい
日本の音風景１００選」にも選定されているという。

　明治初期からという長い歴史がある”菓子屋横丁”。そこには昔なつかしい駄菓
子を売る店々が並び、ノスタルジックな昭和期の雰囲気と人情が今でも多くの人を
集めている。私が訪れた時も、修学旅行の生徒でにぎわっていた。

　ところで川越は、見どころがおおまかに４つのエリアに分けられるともいう。そ
れぞれが魅力的なエリアでありながら、程よく離れているので、組みあわせると効
率よく散策が楽しめるとか。

　先ずは、一番街など蔵造りエリア、蔵の街を代表する歴史散策スポット。重要建
築物が立ち並ぶ。次は川越城本丸御殿エリア。城の史跡を訪ねながら最新の博物
館・美術館で小江戸の粋を感じることが出来る。喜多院エリアは、文化財の宝庫で
ある喜多院とその周辺は武蔵野の面影の残る緑の多い地域。クレアモールエリアは
、市内随一のショッピングエリアである。その他、川越七福神が点在し、観光の目玉の
一つとなっている。
　